Narodila se v Praze jako jediná dcera otce, který pocházel z Podkarpatské Rusi. Po základní škole v Ječné ulici přestoupila na jazykovou školu v Ostrovní ulici a posléze na gymnázium, po kterém vystudovala scénáristiku a dramaturgii na FAMU. Je vdaná a má dvě děti, Natálii (1981) a Petra (1986). V roce 1988 začala pracovat v redakci zábavy v Československé televizi.

V devadesátých letech moderovala TV pořady Zanzibar (cestopisný) a V žitě (později Žito) – týdeník složený ze společenských reportáží. Právě díky této zkušenosti byla zahraničním investorem vybrána za šéfredaktorku tehdy nově vzniklého společenského týdeníku Story, který vedla 7 let. Po sedmi letech Story opustila a založila vlastní časopis Šťastný Jim, který vede dodnes. Naopak vydávání jejího časopisu Halina Td bylo zastaveno.

Za svoji literární a jinou činnost odbdržela Halina Pawlowská řadu ocenění, například v roce 1994 Českého lva v kategorii Nejlepší scénář za film Díky za každé nové ráno a dvakrát po sobě televizní ocenění Týtý – Pořad roku za talk-show Banánové rybičky, kterou Česká televize vysílá už od roku 1999.

V roce 2005 v televizní soutěži Největší Čech přijala roli obhájkyně Jana Wericha.

Dílo Haliny Pawlowské
Knihy
- Zoufalé ženy dělají zoufalé věci, 1993
- Díky za každé nové ráno, 1994
- Proč jsem se neoběsila, 1994
- Ať zešílí láskou, 1995
- Ó, jak ti závidím, 1995 - Kniha roku 1995
- Jak být šťastný: dvanáct nemorálních rad, 1996
- Hroši nepláčou, 1996
- Charakter mlčel, a mluvilo tělo, 1997
- Dá-li pánbůh zdraví, i hříchy budou, 1998
- Banánové rybičky, 2000
- Banánové chybičky, 2003
- Tři v háji, 2004 – kniha vznikla spoluprací Haliny Pawlowské, Michala Viewegha a Ivy Hercíkové

Filmové scénáře
- Evo, vdej se!, 1983
- Můj hříšný muž, 1986
- Vrať se do hrobu!, 1989 – na scénáři spolupracovala s režisérem Milanem Šteindlerem, námět je do značné míry autobiografický
- Díky za každé nové ráno, 1993 – hl. roli Olgy ztvárnila Ivana Chýlková
- Bubu a Filip, 1996 – TV seriál

l Některé filmové role
- Jak básníkům chutná život, 1987 – role uklízečky
- Vrať se do hrobu! – 1989
- Zálety koňského handlíře, 1991
- Díky za každé nové ráno, 1993 – role Vasiliny