Sir James Matthew Barrie byl skotský spisovatel, autor postavičky Petera Pana.

James Matthew Barrie vyrůstal se svými devíti sourozenci v chudé tkalcovské rodině. Celé mládí snil o literární a žurnalistické dráze.

J. M. Barrie začal studovat na univerzitě v Edinburghu, kde se jeho spolužáky stali i Arthur Conan Doyle a Robert Louis Stevenson. Všichni tři se podíleli na vydávání vysokoškolských novin.

Po ukončení studií působil J. M. Barrie jako novinář v Nottinghamu, později pak v Londýně. Zde také začaly vznikat jeho hry a knihy.

Ve svých čtyřiatrřiceti letech se J. M. Barrie oženil s herečkou svých divadelních her. Krásná manželka však svého muže brzy opustila.

J. M. Barrie debutovat v roce 1887 románem Lépe mrtvý. Od roku 1906 začaly vycházet stěžejní kapitoly původního románu Peter Pan v Kensingtonském parku. Příběhy Petera Pana si J. M. Barrie vymyslel pro pět synů svých přátel, Arthura a Sylvii Daviesových.

Arthur a Sylvie Daviseovi vychovávali pět synů - George, Jacka, Petera, Michaela a Nicholase. Během několika let však oba rodiče zemřeli. O chlapce se jako poručník začal starat J. M. Barrie. Finančně chlapce zabezpečil tak, aby mohli vyrůstat společně a aby nebyli nikdy odděleni. Přátelství k pětici chlapců bylo zřejmě kompenzací za nefunkční a bezdětné Barrieho manželství. Jako opatrovník přežil smrt dvou se svých svěřenců. Naštěstí se nedožil sebevraždy třetího z adoptivních synů, předobrazu Petera Pana - Petera, který zemřel v roce 1960. Ten prý nenáviděl postavu, se kterou byl identifikován, a svůj "stín" tak zničil navždy.

Postava Petera Pana má svoji sochu v londýnské Kensingtonské zahradě. J. M. Barrie byl v roce 1913 povýšen za zásluhy titulem baroneta.


James Matthew Barrie vytvořil nesmtelnou postavu Petera Pana. Lyrický příběh se odehrává v pozdně viktoriánském období. Autor napsal křehké vyprávění o chlapci, který odmítal růst. Dílo Barriho je často srovnáváno s Andersonovým nostalgickým vyprávěním. Varianty, které Barrie v modelování konečné Peterovy podoby vytvořil, jsou si hodně blízké, jsou vždy snové a na hranici snu a reality.

Postava Petera Pana je nesmrtelná, ožívá opakovaně. Příběhy Petera Pana byly zfilmovány, vznikl i animovaný film ve společnosti Disney. První hollywoodské pokusy o převedení postavy Petera Pana na plátno byly zaznamenány již ve 20. letech 20. století. Postavu Petera Pana hrály téměř vždy herečky, jednou z nich byla i Mia Farrow.

Próza:
Lépe mrtvý - 1887, román, debut
Velebníček
Sentimentální Tommy - román, první autorova cesta do krajiny dětství
Tommy a Grizel - román, který lze považovat za předehru ke hře Peter Pan

Peter Pan v Kensingtonském parku - 1906
Peter Pan a Wendy - 1911

Peter Pan v šarlatovém plášti - 2006, jde o volné pokračování původního Barrieho díla, jehož autorkou je britská spisovatelka Geraldine Mc Caughreanová.

Divadelní hry:
Chlapík Crichton - 1902, konverzační hra
V tiché uličce - 1902, konverzační hra
Mary Rose - 1920, drama, které lákalo Alfreda Hitchcocka k filmovému zpracování
Půjdem k dámám? - 1922, detektivní jednoaktovka

Peter Pan aneb Chlapec, který nechtěl vyrůst - hra, premiéra se konala 27.12.1904 a byla divácky velmi úspěšná.

Hledání země Nezemě - 2004, filmový jímavý příběh režiséra Marca Forstera o dětech rodiny Daviesových.