PhDr. Vilém Kurz byl český spisovatel, politik, jeden ze zakládajících členů Klubu českých turistů.

Narodil se v roce 1847 ve Vrbici u Leštiny. Studoval na gymnáziu v Hradci Králové a v Praze, pak na universitě pražské přírodní vědy, roku 1871 suploval na akademickém gymnáziu a téhož roku byl jmenován skutečným učitelem na gymnáziu v Německém Brodě. Zde se mu 23. prosince 1872 narodil jeden z jeho synů Vilém, pozdější známý klavírista a klavírní pedagog. Roku 1874 se stal hlavním učitelem na pedagogii v Kutné Hoře (za ředitele Lindnera). Za studijním účelem strávil léto roku 1876 na zoologické stanici v Terstu. Téhož roku byl povýšen na doktora filozofie. Roku 1884 byl povolán na českou reálku v Praze. Je pochován na Olšanských hřbitovech v Praze v blízkosti hrobu Miroslava Tyrše. Vilém Kurz byl pradědem známého klavíristy Pavla Štěpána.

Politika
Od roku 1894 byl říšským poslancem za městskou skupinu pošumavskou. Jako mladočeský poslanec usiloval zejména o české školství. Přísný smysl pro povinnost mu nedovolil, aby chyběl při hlasování, důležitém pro české školství, ač byl těžce churav. Zápal plic, který si tím přivodil, sklátil tohoto neúnavného a skromného pracovníka předčasně do hrobu ve věku padesáti pěti let.

Klub českých turistů
Roku 1888 byl zvolen ustavovací valnou hromadou do výboru Klubu českých turistů, redigoval po šest let „Časopis turistův“ a přičiňoval se o feriální cestování studentstva, které se velmi utěšeně rozmáhalo. Organizování studentských nocleháren a letních bytů po českém venkově bylo jeho prací. Spolu s Vratislavem Pasovským byl iniciátorem stavby Petřínské rozhledny a lanové dráhy na Petřín v Praze. Když Dr. Kurz seznámil v lednu roku 1890 českou veřejnost s projektem této rozhledny ve fejetonu „Rozhledna na Petříně, obrázek z blízké budoucnosti Prahy“, kde předpovídal hotové stavby rozhledny a lanovky na srpen příštího roku, připadala každému myšlenka jako nemístná fantazie, zvlášť když rozpočet činil přes 100 000 zlatých. Dnes si nikdo panorama Prahy bez této rozhledny neumí představit. Po Dr. Vilému Kurzovi je však pojmenovaná rozhledna jiná, jejíž stavbu rovněž inicioval, a to rozhledna na hoře Čerchov.

PUBLIKACE

1) Vědecké
- Transparentní obrazy z oboru mikroskopie (5 obr. zoolog.)
- Herbář pro střední školy
- Botanika pro vyšší třídy středních škol
- Geologický nástin okolí Kutnohorského.

Od let studijních až do r. 1880 zabýval se zoologickými studiemi o korýších (perloočkách a příživných buchankách), jichž výsledky uloženy jsou ve "Zprávách" vídeňské akademie věd a v časopise "Zeitschrift fůr wissenschaftliche Zoologie" (Androgyne-Missbildung bei Cladoceren, 1873; Dodekas neuer Cladoceren, 1874; Studien über die Familie der Lernäopoden, 1878; Eunicicola Clausii, 1877; Über limicole Cladoceren, 1878).Později se obrátil k popularizování přírodních věd a napsal řadu článků do "Osvěty", "Světozoru", "Zlaté Prahy", "Ruchu"« a jiných. Dále napsal hojně článků do pedagogických časopisů, hlavně do »Školy a života« a »Paedagogia«.

2) Tělovýchovné a turistické
- Základy tělocviku (poslední sešit - dokončil dílo Miroslava Tyrše )
- Úvod do tělocviku školského (1872).
- 365 odpoledních výletů z Prahy
- Výlety v Šumavě a Českém Lese ze Špičáku
- Vzhůru na Slovensko!

Online dostupné
- KURZ, Vilém. Lanová dráha a rozhledna na Petříně : Vzpomínka na jejich vznik a stavbu za příležitosti jich slavnostního otevření dne 20. srpna 1891. Praha : Klub českých turistů, [1891].
- KURZ, Vilém. 365 odpoledních výletů z Prahy. Praha : Klub českých turistů, [1908].